picturescars

Říká se, že Henry Ford postavil Ameriku na kola. Svými praktickými, kvalitními a především cenově dostupnými automobily změnil životní styl lidí. Zavedl pásovou výrobu, která v první polovině dvacátého století definovala nový směr v průmyslové výrobě na celém světě.

Narodil se 30. července 1863 jako první ze šesti dětí Williama a Mary Fordových ve Springwells Township, okres Wayne ve státě Michigan. Zde prožil dětství, chodil do školy a zároveň vypomáhal na prosperující rodinné farmě. Již od raného věku projevoval zájem o mechanické věci a tato záliba přerostla v génia, který mu vynesl pověst jednoho z největších průmyslníků na světě. Nedávno byl odbornou veřejností vyhlášen podnikatelem století v automobilovém průmyslu.

V roce 1875, kdy mu bylo 12 let, si Henry zařídil první dílnu, kde trávil téměř všechen svůj volný čas. Jeho technické nadání přineslo své ovoce později, když zkonstruoval první parní stroj. V roce 1879 pak odešel z domova, aby se v blízkém Detroitu vyučil mechanikem. Příležitostně se však domů vracel, aby pomáhal na farmě.

V učení zůstal tři roky a pak se vrátil do Dearbornu. Následujících několik let si Henry vydělával příležitostnou prací v továrně v Detroitu, kde opravoval a zprovozňoval parní stroje, a zároveň opravoval nářadí na farmě svého otce. V roce 1888 se oženil s Clarou Bryantovou a svou novou rodinu živil provozem pily.

V roce 1891 se Ford stal technikem ve společnosti Edison Illuminating Company v Detroitu. V roce 1893 byl povýšen na vrchního inženýra a dostatek času a peněz mu dával prostor k soukromým experimentům se spalovacími motory.

Jeho experimenty vyvrcholily v roce 1896 sestrojením jeho vlastního samohybného vozidla - čtyřkolky. První Fordův motor se vydal na svou cestu do historie z dřevěného stolu v kuchyni Fordova domu číslo 58 na Bagley Avenue. Po tomto pokusu zkonstruoval motor umístěný na rámu osazeném čtyřmi koly z bicyklu, který se stal prvním Fordovým automobilem.

Ford Motor Company byla založena v roce 1903 Henrym Fordem, který vlastnil 25,5 procenta akcií a vystupoval jako viceprezident a vrchní inženýr. Fordova továrna na Mack Avenue v Detroitu vyráběla jen několik vozů denně. Na každém vozidle pracovaly skupiny dvou nebo tří mužů, které používaly součásti vyrobené na zakázku v jiných společnostech. První auto vyrobené společností Ford Motor Company bylo prodáno 23. července 1903. V roce 1906 se Henry stal prezidentem a většinovým vlastníkem.

Zavedením Modelu T v roce 1908 si Henry Ford uskutečnil svůj sen o výrobě automobilu, který by byl spolehlivý, hospodárný a za rozumnou cenu. Tento model měl okamžitý úspěch, který odstartoval novou éru osobní dopravy. Vůz se dal snadno obsluhovat, byl nenáročný na údržbu a na nekvalitních cestách se dobře ovládal.